Le diabète est une maladie chronique qui concerne la façon dont notre organisme utilise le glucose, c’est-à-dire le sucre présent dans le sang.
Quand on découvre le diabète, on peut rapidement se sentir perdu face aux mots médicaux, aux chiffres de glycémie et aux conseils parfois contradictoires. Pourtant, les bases peuvent être comprises simplement.
L’objectif de cet article est de t’expliquer l’essentiel, sans jargon inutile.
Qu’est-ce que le diabète ?
Notre organisme a besoin d’énergie pour fonctionner.
Une grande partie de cette énergie provient du glucose. Après un repas, certains aliments sont transformés en glucose, qui passe dans le sang.
Pour permettre au glucose d’entrer dans les cellules, notre corps utilise une hormone appelée insuline.
L’insuline est produite par le pancréas.
On peut comparer l’insuline à une clé : elle aide le glucose à quitter le sang pour entrer dans les cellules, où il pourra être utilisé comme énergie.
Dans le diabète, ce mécanisme fonctionne mal.
Le glucose reste alors en trop grande quantité dans le sang. C’est ce que l’on appelle une hyperglycémie.
Qu’appelle-t-on la glycémie ?
La glycémie correspond simplement à la quantité de glucose présente dans le sang à un moment donné.
Elle varie naturellement au cours de la journée, notamment selon :
- les repas ;
- l’activité physique ;
- le stress ;
- certaines maladies ;
- certains médicaments ;
- le fonctionnement de l’organisme.
Chez une personne diabétique, le suivi de la glycémie permet de vérifier si le diabète est suffisamment équilibré.
Les objectifs de glycémie ne sont pas exactement les mêmes pour tout le monde. Ils doivent être déterminés avec le médecin ou l’équipe soignante.
Quelle est la différence entre le diabète de type 1 et le diabète de type 2 ?
Il existe plusieurs formes de diabète, mais les deux principales sont le diabète de type 1 et le diabète de type 2.
Le diabète de type 1
Dans le diabète de type 1, l’organisme ne produit plus, ou presque plus, d’insuline.
Le système immunitaire détruit par erreur certaines cellules du pancréas chargées de fabriquer cette hormone.
La personne atteinte de diabète de type 1 doit donc recevoir de l’insuline.
Cette forme de diabète peut apparaître chez l’enfant, l’adolescent ou l’adulte.
Le diabète de type 2
Le diabète de type 2 est beaucoup plus fréquent.
Au début, le corps produit encore de l’insuline, mais il l’utilise moins efficacement. On parle souvent de résistance à l’insuline.
Avec le temps, le pancréas peut également avoir davantage de difficultés à produire suffisamment d’insuline.
Le traitement du diabète de type 2 peut comprendre :
- une alimentation adaptée ;
- une activité physique régulière ;
- des médicaments ;
- et parfois de l’insuline.
Le traitement dépend toujours de la situation de chaque personne.
Pourquoi la glycémie peut-elle devenir trop élevée ?
Plusieurs mécanismes peuvent provoquer une hausse excessive du glucose dans le sang.
L’organisme peut produire trop peu d’insuline, ou les cellules peuvent moins bien répondre à cette insuline.
L’alimentation joue également un rôle, notamment la quantité et le type de glucides consommés.
Mais il serait trop simple de dire que le diabète est uniquement lié au sucre.
De nombreux facteurs peuvent intervenir, notamment l’hérédité, l’âge, le mode de vie, le poids, certaines maladies et le fonctionnement général de l’organisme.
Quels peuvent être les signes du diabète ?
Le diabète peut parfois évoluer pendant longtemps sans provoquer de symptômes très visibles.
Certaines personnes peuvent cependant remarquer :
- une soif inhabituelle ;
- des envies fréquentes d’uriner ;
- une fatigue importante ;
- une vision momentanément trouble ;
- une perte de poids inexpliquée ;
- des infections plus fréquentes ;
- des plaies qui cicatrisent lentement.
Ces symptômes ne permettent pas, à eux seuls, de poser un diagnostic.
Seule une évaluation médicale, notamment à l’aide d’analyses sanguines, permet de confirmer ou d’écarter un diabète.
Pourquoi est-il important de bien équilibrer son diabète ?
Lorsque la glycémie reste trop élevée pendant une longue période, elle peut progressivement endommager certains organes.
Un diabète mal équilibré peut notamment augmenter le risque de problèmes touchant :
- le cœur et les vaisseaux sanguins ;
- les reins ;
- les yeux ;
- les nerfs ;
- les pieds.
Cela ne signifie pas qu’une personne diabétique développera forcément ces complications.
Un suivi régulier, un traitement adapté et de bonnes habitudes de vie permettent de réduire les risques.
Quel rôle joue l’alimentation ?
L’alimentation est une partie importante de la gestion du diabète, mais cela ne signifie pas qu’il faut suivre un régime extrêmement strict.
L’objectif est plutôt d’apprendre à mieux comprendre ce que l’on mange.
Quelques principes généraux sont souvent utiles :
- privilégier une alimentation variée ;
- consommer suffisamment de légumes ;
- choisir plus souvent des aliments riches en fibres ;
- limiter les boissons très sucrées ;
- surveiller les portions ;
- répartir raisonnablement les glucides au cours de la journée.
Il n’existe pas une alimentation parfaite valable pour toutes les personnes diabétiques.
Les besoins peuvent varier selon le traitement, l’activité physique, l’âge et l’état de santé.
L’activité physique est-elle importante ?
Oui.
L’activité physique aide les muscles à utiliser le glucose et peut améliorer la sensibilité à l’insuline.
Il n’est pas nécessaire de pratiquer un sport intensif pour commencer.
La marche, le jardinage, le vélo ou certaines activités quotidiennes peuvent déjà être utiles.
La régularité est souvent plus importante que la performance.
Avant de modifier fortement son niveau d’activité, notamment en cas de traitement par insuline ou par certains médicaments, il est préférable d’en parler avec son médecin.
Les médicaments suffisent-ils ?
Les médicaments constituent parfois une partie essentielle du traitement, mais la prise en charge du diabète est généralement plus large.
Elle peut associer :
- le traitement médical ;
- l’alimentation ;
- l’activité physique ;
- le contrôle de la glycémie ;
- le suivi du poids et de la tension artérielle ;
- les consultations médicales régulières.
La gestion du diabète se fait donc sur plusieurs fronts.
Peut-on vivre normalement avec le diabète ?
Oui.
Le diabète demande de l’attention et un suivi régulier, mais de nombreuses personnes diabétiques mènent une vie active pendant de très nombreuses années.
L’essentiel est d’apprendre progressivement à connaître son corps, son traitement et les facteurs qui influencent sa glycémie.
Il ne faut pas chercher à tout comprendre en une seule journée.
Comprendre son diabète est un apprentissage progressif.
En résumé
Le diabète correspond à une difficulté de l’organisme à réguler correctement le glucose dans le sang.
L’insuline joue un rôle essentiel dans cette régulation.
Le diabète de type 1 et le diabète de type 2 sont différents, mais tous deux nécessitent un suivi médical adapté.
L’alimentation, l’activité physique, les traitements et le suivi de la glycémie participent ensemble à une bonne prise en charge.
Le plus important est d’avancer étape par étape et de poser ses questions aux professionnels de santé qui vous accompagnent.
Important : cet article fournit des informations générales. Il ne remplace pas un diagnostic, un traitement ou un avis médical personnalisé. Pour toute question concernant votre santé ou votre traitement, consultez votre médecin, diabétologue, pharmacien ou un autre professionnel de santé qualifié.
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